Verdonská roklina: Európsky Grand Canyon
Dokonca aj v krajine obdarenej skvelými miestami na jazdu sa francúzska Verdonská roklina vyníma ako skutočne veľkolepé miesto
- Úvod
- Priesmyk Stelvio: najúžasnejšie cestné stúpanie na svete
- Rhodesský kolos: Big Ride Rhodes
- Jazda na najlepšej ceste na svete: rumunský Transfagarasan Pass
- Grossglockner: rakúsky alpský gigant
- Slaying the Beast: Sveti Jure veľká jazda
- Bledí jazdci: Big Ride Pale di San Martino
- Naháňanie sa za dokonalosťou: Sa Calobra Big Ride
- Tour de Brexit: Veľká jazda na írskych hraniciach
- Legendy Gira: Gavia Big Ride
- Big Ride: Col de l'Iseran
- Veľká jazda v Nórsku: Fjordy, vodopády, testovacie výstupy a bezkonkurenčné výhľady
- Summity a odbočky: Veľká jazda Turini
- Jazda na Colle del Nivolet, novej hore Giro d'Italia
- Veľká jazda: Na svahoch Gran Sasso
- Big Ride: Do vzduchu na Pico del Veleta
- Big Ride: Slnko a samota na prázdnom ostrove Sardínia
- Big Ride: Rakúsko
- Big Ride: La Gomera
- Big Ride: Colle delle Finestre, Taliansko
- Cap de Formentor: Najkrajšia cesta na Malorke
- Big Ride: Mount Teide, Tenerife
- Verdonská roklina: Európsky Grand Canyon
- Komoot Ride of the Month No.3: Angliru
- Roubaix Big Ride: Vietor a dážď na bitku s pavé
Je to vhodný začiatok dňa. Naťahujeme krky a pozeráme sa nahor a vidíme, že sa nám zjaví číry vápencový múr stúpajúci k jasnej modrej oblohe. Na vrchole, priamo na okraji, je osamelý kostol Chapelle Notre Dame, ktorý pravdepodobne v priebehu rokov vychoval oddaný zbor miestnych skúsených horolezcov, pričom vikár mal plné ruky práce s tým, aby sa venoval tým, ktorí výstup neprežili.
Pôsobivý monolit sa výstižne nazýva The Roc a je skutočne pokorný vo svojej veľkosti a kráse. Dnes strávime veľa času testovaním kĺbového spojenia našich krkov, pozeraním sa nahor, nadol a všade okolo seba, aby sme si vychutnali pohľady na Verdonskú roklinu v srdci Provence. Ak by tento fenomén geologickej nádhery bol vo Veľkej Británii, bol by to zázrak Britských ostrovov a hviezdil by na titulnej strane národných turistických brožúr, ale pretože je to vo Francúzsku – krajine s toľkými scenériami epických rozmerov – mnoho ľudia ešte nepočuli o Verdonskej rokline. Je to však miesto, ktoré si nesmiete nechať ujsť a na ktoré žiadny jazdec nezabudne, či už vizuálne alebo fyzicky.
Zelený prúd
Sme na námestí v Castellane, ospalej dedine, ktorá predstavuje začiatok dnešného dobrodružstva. Je 8:35, vzduch je svieži a pozývajúci a čaká nás 134 km náročnej jazdy, ale s mojím jazdeckým partnerom Justinom sa rozhodneme, že máme čas obdivovať The Roc ešte o niečo dlhšie a dať si kávu a croissant pred štartom. vypnuté.
Dve espressá, dva croissanty a veľmi rozumných 5 € neskôr, sme pripravení začať. Vychádzame na D952 a prvé kilometre kĺžu s pomocou mierneho zjazdu, ktorý nám umožňuje zohriať naše štvorkolky ako na valcoch. Ľahko sa rozprávame, keď prechádzame na západ, a Justin mi rozpráva o svojej spoločnosti Azur Cycle Tours so sídlom v Nice, prostredníctvom ktorej organizuje cyklistické výlety na mieru v tomto regióne a v Alpách a Pyrenejach.
Provence je k nám láskavá, a hoci je ráno dosť chladné pre návleky na ruky, nie sú potrebné žiadne ďalšie vrstvy. Na jednej strane, takmer bez povšimnutia, je rieka Verdon, pomenovaná podľa svojich zelených vôd, ktorá nás vedie k rokline, do ktorej sa za posledných niekoľko miliónov rokov rúca.
Verdonská roklina je obrovská 25 km dlhá priepasť vytesaná do bujnej krajiny Provence. Je to najhlbšia roklina v Európe so stenami, ktoré sa od základne dvíhajú kolmo na miestach až 700 metrov. Známy ako Veľký kaňon Európy, je to mekka outdoorových športov vrátane horolezectva (neprekvapivo), bungee jumpingu, jazdy na kajaku, turistiky, raftingu na divokej vode a paddle boatingu. Ale sme tu, aby sme videli, ako to vyzerá pre cyklistiku, a Justin naplánoval trasu okolo jeho južného okraja smerom k mestu Moustiers-Sainte-Marie, potom sa vráti na severný okraj a vydá sa na veľkolepú Krétsku cestu.
Po 12 km mierneho zahrievania odbočujeme doľava, prvýkrát prekračujeme Verdon a začíname prvé stúpanie smerom k mestu Trigance. Na kopci napravo od nás sa nachádza Chateau de Trigance, malý, ale dokonale tvarovaný hrad, ktorý bol prestavaný na hotel – kde dnes podľa šťastia zostaneme. Potom sa krajina lákavo otvorí a my narazíme na naše prvé vlásenky toho dňa, vinúce sa hore úbočím s jasnou modrou oblohou pred nami.
Stále tu nie je ani stopy po samotnej rokline a ja som trochu netrpezlivý na hlavnú udalosť, ako dieťa na ceste na lunapark, ktoré neustále hľadá na obzore záblesky budúcej zábavy. Dochádza mi, že v skutočnosti neuvidím prichádzať roklinu a nemôžem si pomôcť opýtať sa Justina: ‚Už sme skoro tam?‘
„Áno, teraz nie ďaleko,“hovorí s úsmevom. Takže sa usadím a užívam si jazdu, keď naberáme rýchlosť na zjazde s perfektným povrchom, pri ktorom počas nasledujúcich 7 km stratíme 300 metrov. Otáčame sa rýchlo doľava a cítim, že roklina je napravo od nás, hoci ju ešte nevidíme, čiastočne preto, že je za brehom zeme a skál, a čiastočne preto, že ideme cez 60 km/h, takže prehliadka bude musí počkať ešte pár chvíľ. Ale nie dlho.
Na opačnej strane údolia v diaľke sú vrstvy dokonale vodorovných skalných vrstiev, posiaty zelenou vegetáciou s nepoškvrnenou modrou oblohou nad ňou. Nedokážem pochopiť jeho rozsah a túžim sa zastaviť, aby som sa poriadne pozrel. Potom, ako keby sme odpovedali na túžby tisícky turistov pred nami, sa po našej ľavej strane objavila kaviareň Le Relais des Balcons s rušným parkoviskom a desiatkami turistov plných fotoaparátov. Vodiči, motocyklisti, niekoľko cyklistov a peších turistov sa potuluje všetkými smermi cez cestu a všetci sú mierne uchvátení scénou pred nimi.
Prechádzame k vyhliadke na okraji rokliny. Justin nie je fanúšikom výšok a podívanú berie s rezervou, nestabilita kopačiek dodáva našej pozícii stovky metrov nad riekou extra šmrnc. Pred hodinou sme jazdili pozdĺž verdonských vlniacich sa prúdov. Teraz sme ďaleko nad ním a prvýkrát vidíme jeho sklenenú akvamarínovú nádheru.
Voda nie je číra, má takmer mliečny vzhľad a zeleň pochádza zo suspendovaných minerálnych častíc, ktoré odrážajú zeleno-modrú časť svetelného spektra. Tajomné kúzlo jeho tajomného odtieňa je také, že sa medzi kmeňom Vocontii vytvoril kult, ktorý vládol oblasti pred 2 000 rokmi a ktorý zjavne uctieval zelené vody. Vo veku magického myslenia je ľahké pochopiť, prečo by takýto pohľad vzbudzoval úctu.
Druhý prechod
Mosty často poskytujú interpunkčné body pre cesty, a to je určite prípad tých, ktoré na tejto ceste prejdeme. Len minútu alebo dve po opustení nášho vyhliadkového bodu prichádzame k veľkolepému Pont de l’Artuby. Bol postavený v roku 1940 a pozostáva z jediného 107 m oblúka s prevýšením 140 m na rieku pod ním. Je to ďalší pohľad, ktorý núti turistov (a nás), aby sme si dopriali závratný pohľad cez bok. Až na to, že dnes je na oboch koncoch mosta uniformovaná prítomnosť armády a polície, ktorí premiestňujú turistov a čistia jeho rozpätie. Aby im dali, čo im patrí, netvrdia, že „tu nie je nič vidieť“, ale niečo nám hovorí, aby sme sa nepýtali príliš veľa. Toto je najvyšší most v Európe, z ktorého sa organizuje bungee jumping, a aktivita hi-viz na dne rokliny naznačuje, že sa mohlo stať niečo nešťastné. Rozhodneme sa ísť ďalej bez ďalšieho vyšetrovania.
Pokračujeme do srdca jazdy a keď opäť začneme stúpať, rýchlo si uvedomíme, že toto nie je žiadna pohodlná prehliadka. Čaká nás ešte vážny deň. Nádherná erózia rozľahlej vápencovej panorámy je celkom zreteľná z našej chodby na južnom okraji rokliny. Obrovské trhliny v skale na protiľahlých hornatých stenách spôsobujú, že kameň sa roztopil, čo v istom zmysle spôsobilo chemickú eróziu prirodzene kyslého dažďa, ktorý reagoval s vápencom a vyhĺbil jaskyne a duté počas tisícročí.
Dokonca sa predpokladá, že tento proces mohol vytvoriť samotnú roklinu. Geológovia sa domnievajú, že rieka kedysi tiekla podzemnou jaskyňou, ktorej strecha bola erodovaná a nakoniec sa zrútila do rieky pod ňou. Myšlienky na takúto geologickú drámu sú vítaným rozptýlením od ťahu do kopca a mojich čoraz márnejších pokusov držať krok s Justinom, ktorý má ako whippet, ktorého vedenie s Azur Tours vyladilo do bodu, kedy je neustále o pol bicykla vpredu. odo mňa.
Dosahujeme najvyšší bod rána, keď D71 stúpa na 1 170 m, as blížiacim sa horúčavou nás teší, že vpravo vidíme odstavné miesto, ktoré poskytuje ďalšiu zámienku na zastavenie a obdivovanie pohľad na vchod
do rokliny. „Keby tam boli dve veže, vyzeralo by to ako scéna z Pána prsteňov,“hovorí Justin.
Teraz začíname klesať, pričom nás od nekonečnej krajiny delí len nízka stena napravo. Rieka Verdon sa kľukatila medzi vertikálnymi útesmi, ktoré ju lemujú ďalej proti prúdu, a teraz je svetlo tyrkysovou stuhou, ktorá sa vinie v zelenom údolí pod nami. Skalnaté útvary na obzore sú hrboľaté a hladké, ako obrovská sada dobre opotrebovaných zubov v čeľustiach spiaceho zlobra. Teraz cestujeme rýchlo a takmer by som si prial, aby sme liezli, aby bolo viac času na to, aby sme si prezreli scénu. Takmer. Pretože zostup je rovnako zábavný ako panoráma, hladké, technické a vysokorýchlostné zákruty a rovinky nás vedú k ústiu rokliny.
Scénujte všetko predtým
Teraz sme na zostupe Col d’Illoire a je to jednoducho smiešne krásne. Postupná klesajúca cesta cesty cez vrstevnice rokliny opisuje okružnú cestu, ktorá sa pohybuje tam a späť. Pred nami cez obrovský zráz cesta vyrysuje na kopci dokonalú čiaru sprava doľava a zrazu len o 20 sekúnd neskôr sme na tej istej ceste a pozeráme sa späť doľava na miesto, odkiaľ sme práve prišli. Potom ďalšia vlásenka, zdanlivo otočená tvárou na okraj sveta, prehodí scenériu o 180° a my sa rútime dolu kopcom smerom k mestu Aiguines, kde nás zrazu z nášho opojného omamenia vytrhnú drsné, dočasne vyzerajúce spomaľovače. zostupný tranz.
Na druhej strane Aiguines prvýkrát zahliadneme jazero Lac de Sainte Croix, ktoré je s dĺžkou 12 km najväčšou vodnou nádržou vo Francúzsku. Vznikla v roku 1974 vybudovaním vodnej priehrady a dedina Les Salles sur Verdon bola zaplavená vodou a prestavaná na brehu jazera. Hovorí sa, že starší obyvatelia sú stále zmätení, ale majú dostatok zelenej energie pre svoje varné kanvice.
Je to rýchly zostup k jazeru po D957. Teraz sme hladní, ale veľkolepý vstup do rokliny nás takmer zastaví na treťom moste dňa. Naľavo od nás je nepoškvrnená modrá hladina jazera s vodnými pedálmi a kajakmi, ktoré sa jemne unášajú smerom k ústiu rokliny, čo vidíme, ak otočíme hlavu doprava. Je to rozprávková scéna s dokonalými azúrovými vodami, ktoré sa prepletajú medzi týčiacimi sa vápencovými stenami, ako niečo z Coleridgeovej básne Kubla Khan: „Tam, kde pretekala posvätná rieka Alf, jaskyňami, ktoré sú pre človeka nezmerné…“
Z mojich úvah o GCSE som šokovaný Justinom, ktorý mi povedal, že obed je vzdialený len 3 km, a tak pokračujeme do Moustiers-Sainte-Marie, známej ako jedna z najkrajších dedín vo Francúzsku, posadená na vrchole malého stúpania a pod ďalším priestranstvom črtajúcich sa vápencových útesov. Zatiaľ však jeho čaro spočíva v schopnosti predať množstvo kalorických potravín a pri vstupe do dediny vchádzame do prvej reštaurácie, ktorú nájdeme. Nazýva sa to Les Magnans a podáva sa v nej dobrý obed z rôznych šalátov, steakov a hranoliek. So sklonom k hladu dokážeme oceniť nastavenie, keď popíjame espresso, po ktorom nasleduje ďalšie espresso.
Nabití palivom a kofeínom sme pripravení zdolať druhú stranu rokliny a táto polovica dňa bude oveľa náročnejšia. Ďalších 30 km nás čaká zvlnené stúpanie, ktoré nám pri výstupe na severný okraj prinesie 800 m nadmorskej výšky.
S čírymi kvapkami po našej pravej strane opäť začíname popoludňajšiu prácu, neustále inšpirovaní výhľadmi a teraz pravidelne obťažovaní premávkou. Pre väčšinu Cyklistických veľkých jázd starostlivo staviame trasy, ktoré sú čo najtichšie, ale s iba jednou obvodovou cestou okolo rokliny je dnešná jazda skutočným turistickým útočiskom, a hoci tu nie sme v skutočnej vrcholnej sezóne, je tu slušná premávka na tomto úseku.
Nepríjemnosť je však prchavá, pretože scenéria je ohromujúca. Cesta objíma skalnú stenu naľavo od nás, zatiaľ čo krajina po našej pravej strane kolmo klesá. Po dlhom stúpaní do 1 000 m si vychutnáme mierny zjazd smerom k mestu La Palud-sur-Verdon a odbočíme doprava, zastavíme pri Joe Le Snacky, ambicióznej slovnej hračke na pieseň Vanessa Paradis a tiež kaviarni. - sendvičový bar so svetlopurpurovou fasádou. Keďže najteplejšia časť dňa je len za nami, som si celkom istý, že moja fasáda má podobný odtieň. Rozhodneme sa, že je čas na ďalšiu kávu, než sa pustíme do kúska odporu tejto jazdy: La route des Crêtes.
Okraj priepasti
Toto je účelová turistická cesta lemujúca najvyššie boky rokliny. Začína sa miernym klesaním a čoskoro sa cez temnú prázdnotu rokliny pred nami objaví náhorná plošina pokrytá bohatými zelenými ihličnanmi. Na dobrých výhľadových miestach sú odstavné miesta, ale keďže nechcem porušiť náš rytmus tak skoro po poslednej zastávke, snažím sa prevaľovať sa po sypkom štrkovom povrchu a obísť obvodovú bariéru odstaviska, pričom nazerám cez okraj na kolmý prepad. Nie je to obzvlášť uspokojivý spôsob, ako sa na to pozerať, takže sa rozhodneme, že predstavenie bude mať prednosť pred akýmikoľvek ašpiráciami na slušnú priemernú rýchlosť a zastavíme sa, kedykoľvek budeme mať pocit, že si to pohľad vyžaduje.
Krajina sa ponára do rokliny ako rieka cez obrovský vodopád, ako keby gravitácia na dne bola taká silná, že vysáva skalu nadol. Čoskoro opäť stúpame, jazdíme na východ, slnko na chrbte a s protiľahlou stenou rokliny v tmavom kontrastnom tieni, čo dáva zlovestnú predtuchu. Keď mi spod prilby steká pot a steká mi po tvári, predstavujem si, aký osviežujúci by bol chladný vzduch rokliny v tme stovky metrov pod ňou.
Naprieč priepasťou vidíme cestu na južnom okraji, po ktorej sme išli pred pár hodinami. Míňame Chalet de la Maline, obľúbené vyhliadkové miesto a východiskový bod známeho turistického chodníka Sentier Martel po dne rokliny. Je to náročná prechádzka (ktorú s fotografom Patrikom absolvujeme na druhý deň), ktorá končí niekoľkými tunelmi cez skalu, jedným v dĺžke 600 m, ktoré boli vyrazené začiatkom 20. storočia v rámci neúspešného pokusu o vytvorenie hydroelektrárne. projekt, ktorý by potiahol celú dĺžku rokliny.
Na tejto časti našej jazdy je tiež niekoľko tunelov, hoci nič sa takej dĺžke nepribližuje. Ideme do neskoršej časti popoludnia a našťastie sa premávka obmedzila na občasné auto. Nakoniec dosiahneme najvyšší bod dňa a sme odmenení pohľadom dolu do údolia, kde vidíme niekoľko supov bielohlavých, ktorí sa plavia po prúdoch. Supy neboli v Provensálsku videné viac ako 100 rokov, ale v roku 1999 ich tu bolo vysadených tucet a teraz sa ich viac ako 100 preháňa okolo útesov neďaleko Rougonu.
Vychutnávame si náš vlastný let po najdlhšom zjazde dňa a vraciame sa k D952 na náš posledný úsek domov. S pribúdajúcimi kilometrami sme sa s Justinom v tichosti pripravovali na posledný úsek späť do Castellane, ktorý, ako si pamätáme, bol dnes ráno príjemne z kopca, a tak sa dá očakávať, že budeme brúsiť domov ako posledný z nich. svetlo mizne. Bez ohľadu na to, či svah nebol v skutočnosti taký výrazný, ako si dnes ráno pamätáme, alebo možno bol poháňaný nehmotným impulzom, ktorý prichádza, keď sa jazda blíži ku koncu, udržiavame rýchle a uspokojivé tempo späť do nášho východiskového bodu.
Unavení, ale nadšení, keď sa opäť vtiahneme na mestské námestie v Castellane, sa naše oči nevyhnutne zdvihnú, aby sme znova videli majestát The Roc, kde kostol predstavuje hranicu medzi zemou a nebom. Je to vhodný koniec dňa.
Ako sme sa tam dostali
Cestovanie
Cyklista naskočil do vlaku z London St Pancras do Nice. Bolo pekné vyhnúť sa letiskovej skrumáži, hoci prestup v Paríži si vyžaduje cestu metrom s taškou na bicykel – takže to nie je úplne bezproblémové. Vstupenky začínajú od 120 £ spiatočné s taškou na bicykel navyše 40 £. Z Nice sú to dve hodiny jazdy do Castellane. Do Nice lietajú priame lety z celého Spojeného kráľovstva, prípadne lietajte do Toulonu priamo z Londýna alebo Southamptonu a začnite jazdu z východného konca rokliny v Aiguines alebo Moustiers.
Ubytovanie
Táto oblasť je obdarená bohatým kvalitným ubytovaním pre každý rozpočet. Vyskúšali sme dve možnosti, dobre umiestnené a veľmi odlišné. Hotel and Spa des Gorges du Verdon, ktorý sa nachádza na trase neďaleko La Palud, je moderný, priestranný a ponúka fantastickú provensálsku kuchyňu. Ceny izieb začínajú na 130 EUR (100 GBP) na osobu. Pre viac informácií kontaktujte hotel-des-gorges-du-verdon.fr.
Po našej jazde sme zostali v Chateau de Trigance. Vežičky, hradby, zbrane na stene a postele s baldachýnom vytvárajú pocit, že bývate v skutočnom hrade, akým ste. Ceny izieb začínajú na 140 EUR (108 GBP). Prejdite na stránku chateau-de-trigance.fr.
Ďakujem
Veľká vďaka Justinovi z Azur Tours (azurcycletours.com) za to, že vymyslel veľkolepú trasu a odjazdil si ju s nami. Tiež ďakujem Lewisovi za veľmi veselú podporu z auta a za prevoz okolo nášho fotografa Patrika.
Merci beaucoup Melody Reynaud a Bernard Chouial z Provence Tourism za výdatnú logistickú pomoc a pohostinnosť. A veľká vďaka Andremu Caprinimu zo stanice Ventigmiglia SNCF v Taliansku za nájdenie môjho kabáta a pasu (ktoré som nechal vo vlaku v Nice).
