Cyklista mieri do najhlbšieho Dorsetu, aby sa pokochal výhľadmi a pamiatkami na Jurskom pobreží a okolo neho
Hovorí sa, že známosť plodí pohŕdanie a určite to môže platiť pre cyklistiku, ako aj pre akúkoľvek inú oblasť života. Bicykel, na ktorom jazdíte niekoľko rokov, je menej príťažlivý ako ten vo výklade, nie nevyhnutne preto, že ten váš nie je taký dobrý, ale jednoducho preto, že presne viete, aké to je. To isté možno povedať o cestách. Zvyknete si na trasy, ktoré ste prešli stokrát, a keď túžite po niečom novom, môžete byť takmer slepí voči kvalite okolo vás.
Nie je to však vždy tak. Celý život som žil a jazdil na bicykli v Dorsete a napriek tomu, že som mal to šťastie jazdiť na niektorých z najpozoruhodnejších miest na svete, moje miestne cesty na mňa vždy urobili dojem, či už ide o krásu alebo fyzické rukavice, ktoré hádžu aj tým najzdatnejším jazdcom. Takže keď redaktor navrhol, aby sme urobili britskú jazdu v Dorsete, bol som prvý v rade, na prekvapenie niektorých mojich kolegov.
Existuje však niekoľko veľmi dobrých dôvodov, prečo je Dorset ideálnym miestom na cyklistiku. Prvým z nich je, že značnú časť jeho obvodu zaberá pobrežie, ktoré sa tiahne 88 míľ od Christchurch po Lyme Regis a ponúka veľkolepé more názory. Má tiež riedku populáciu v pomere k svojej veľkosti, najmä kvôli skutočnosti, že polovica jeho obyvateľov žije v prímorskej aglomerácii zahŕňajúcej Bournemouth a Poole. To znamená, že ak sa vydáte na bicykli ďalej do vnútrozemia a na západ od okresu, ďaleko od urbanizácie a do oblasti označovanej ako „Hardy’s Wessex“, užijete si bohatý výber. V jazdných pruhoch môžete stráviť veľa hodín, blažene bez premávky (v Dorsete nie sú žiadne diaľnice). To je miesto, kde sa nachádza väčšina kopcov, a zatiaľ čo nadmorská výška je nepatrná v porovnaní s Lake District alebo Walesom (najvyšší bod tejto jazdy je len niečo málo cez 200 m), profil jazdy v tejto oblasti bude zriedka plochý, Ak vôbec. To je to, na čo sa my – teda ja a miestny člen tímu Merida Race Team Kim Little – musíme tešiť, keď sa pripravujeme postaviť sa proti niektorým z najnáročnejších svahov Dorsetu, a to vo vnútrozemí aj pozdĺž jeho slávneho jurského pobrežia.
Všetko na tanieri
Zdá sa, že na dnešnú jazdu budeme dobre natankovaní, pretože zakaždým, keď pred nami utrieme posledné zvyšky raňajok, ponúkneme si niečo iné chutné na doplnenie. Naším východiskovým bodom pre jazdu je luxusné cyklistické útočisko On The Rivet v Beaminster neďaleko Bridportu a počas raňajok nás zakladateľ spoločnosti Jim Styrin prevedie poslednými kontrolami dnešnej trasy na mape. S Jimom sme skombinovali svoje znalosti a hoci už poznám mnohé cesty, ktorými sa budeme uberať, bude tu aj značné množstvo panenského územia. Som obzvlášť nadšený z poslednej časti slučky, pobrežného úseku sľubujúceho panoramatické výhľady späť cez šindľovú plochu Chesil Beach a von na polostrov Portland.
Na svetlík nad mojou hlavou momentálne bubnuje dážď, na rozdiel od predpovede počasia, ktorá sľubovala, že nočné prehánky pominú. Používam to ako ospravedlnenie pre ďalšiu kávu a ďalšiu porciu domáceho chleba uduseného v miestnych konzervách, aby som videl, čo prinesie nasledujúcich 20 minút. Našťastie, tak ako môj žalúdok už neznesie, dážď ustupuje.
Čas hry
Prehodím nohu cez sedlo a vyvalím sa z Beaminsteru, je stále vlhko a obloha je stále zamračená, no už nás svrbí ísť. Jedna vec je zmoknutie počas jazdy, ale Kim a ja sa zhodneme na tom, že skutočný odchod v daždi je iná záležitosť, pretože pri týchto ranných ťahoch jemne otáčame kľukami. Naše Garminy zvonia takmer súčasne a informujú nás, že GPS nás našlo na našej trase, a tak to začína.132 km do cieľa.
Tieto ľahké ťahy pedálov netrvajú dlho, keďže sme prakticky rovno do White Sheet Hill, strmý a nemilosrdný začiatok dňa s výškami až 19 %. Konverzácia sa na chvíľu zastaví, keď sa obaja vyrovnávame s gradientom s tým, čo vyzerá ako drevené nohy, keďže našim svalom bolo odopreté poriadne sa zahriať.
Chvalabohu, že je to krátke stúpanie a čoskoro sa dostaneme do prostredia, ktoré bude definovať túto jazdu, plynúcu po úzkych uličkách a vyhýbajúcu sa v odľahlých vidieckych dedinách, keď cestujeme na východ. Je to profil horskej dráhy, ale príjemne. Zjazdy nám umožňujú luxus dostatočnej rýchlosti, aby boli stúpania menej skľučujúce. Zdá sa, že v žiadnom momente stúpame dolu kopcom, pevne sa krčíme, smerom k Cerne Abbas, prvému z kľúčových orientačných bodov na dnešnej slučke, pri ktorom sa nakrátko zastavíme, aby sme ho obdivovali. Moje kotúčové brzdy „pípú“, keď sa kovové rotory ochladzujú generovaným teplom
pred chvíľou na strmom zostupe.
Slnko sa snaží spáliť z mrakov, takže čoskoro sme späť na ceste a opäť musíme zavolať na pomoc naše vnútorné ozubené kolieska, zatiaľ čo naši machovia súčasne šplhajú po kazete v pripravenosti na ďalšiu strmé stúpanie. Piddle Lane nás zavedie späť na hrebeň a je to ťažké, ten typ stúpania, ktorý sa postupne zväčšuje a tvrdo naráža na samotný vrchol, so sklonom, pri ktorom sa Kim aj ja naťahujeme cez prednú časť našich bicyklov pri našich najmenších prevodoch. Povzbudzovalo ma vedomie, že keď to skončíme, môžeme sa naplno nechať lietať na dlhej a rýchlej ceste dole do údolia Piddle Valley – domova zábavne pomenovaného pivovaru Piddle – s dlhými líniami výhľadu, vďaka ktorým je bezpečné zostať mimo. brzdy.
Pri mori
Obchádzame najjužnejší cíp starobylého trhového mestečka Dorchester a pokračujeme v priamej ceste na juh smerom k pobrežiu, kam sa s Kim radi pohneme, pretože vieme, že prejdeme tretinu vzdialenosti a zarobil si na kávu. Stretávame sa s pobrežím vo Weymouthe, typicky anglickom prímorskom meste s promenádou lemovanou ležadlami, čajkami, stánkami so zmrzlinou, obchodmi predávajúcimi cukrovú vatu a kamenné tyčinky a známymi zvukmi unikajúcimi zo zábavných arkád. Má to veľa. Nehovoriac o jeho míľach zlatého piesku.
Slnko konečne rozptýli časť mrakov, takže chceme udržať prúdenie a dostať sa do výšok Portlandu, kým sa zastavíme na kávu. Na mape vyzerá trasa trochu ako bublina kreslených myšlienok a teraz vstupujeme do toho špicaté. Vzhľadom na jeho vonkajšiu povahu by sme sa mohli rozhodnúť tento segment obísť, ale prišli by sme oň. Naľavo od nás je trblietavé more – dejisko olympijských plachtárskych podujatí v roku 2012 – a po našej pravej strane je obrovská masa kamienkov, ktorá tvorí veľkolepú pláž Chesil (známa z novely Iana McEwana Na pláži Chesil). Už o pár minút, na vrchole ďalšieho stúpania, budeme mať oveľa lepšiu perspektívu na túto fenomenálnu prímorskú krajinu.
Pri stúpaní s Kim funíme a lapáme po dychu v perfektnom čase, vybíjame rytmus s nízkym prevodom, dvíhame bicykle doľava a doprava do stúpania, ktoré je aspoň prerušené niekoľkými sponkami, keď stúpame na ostrohu. Pohľad je podľa predpovedí: veľkolepý. Pamätník olympijských hier hrdo stojí na vyhliadke na vrchole nad pobrežím, ktoré sme práve prešli, a my sa zastavujeme, aby sme si odfotili bicykle opreté o ikonických päť kruhov.
Pokračujeme v našej slučke Portlandského polostrova smerom k ďalšej ikonickej pamätihodnosti, majáku Portland Bill. Je to stále plne funkčný maják s výškou 40 metrov, ktorý je varovaním pre pobrežnú dopravu už od roku 1906. V minulých storočiach boli pláže a zátoky okolo Portland Bill útočiskom pre pašerákov. Dnes sú však skôr útočiskom pre horolezcov, ktorí sa sem hrnú, aby zdolali obrovské morské útesy.
Ako pokračujeme okolo Portlandu, máme ešte jednu zastávku: konečne tá káva. S určitou úľavou sa dostávame na naše odporúčané miesto zastavenia, Cycleccino, ktoré je čiastočne kaviareň, čiastočne obchod s bicyklami, kde si s Kim doprajeme banket kofeínu a kalórií.
Natankovaní a pripravení schádzame po vlásenkach a opäť sa nám naskytne úžasný výhľad, keď sa vraciame späť po pláži Chesil a vyberáme sa po ceste na západ, ktorá objíma pobrežie. Asi po 30 km sa vrátime do Bridportu a ako v prvej štvrtine cesty prechádzame idylickými, malebnými dedinkami s kamennými domčekmi a maličkými dedinskými obchodmi. Úplne vpravo je viditeľná ďalšia slávna pamiatka Dorsetu – pamätník Sira Thomasa Hardyho – ktorý sa nachádza na vrchole otvorenej krajiny medzi Porteshamom a Dorchesterom. Ak by sme sa cítili obzvlášť živo, bolo by to skvelé stúpanie, ktoré by sme pridali k trase a dostali by sme sa späť do výšky viac ako 200 metrov. Dnes však premeškáme príležitosť a pokračujeme v ceste do Abbotsbury, miesta známeho podľa turistických brožúr nádhernou labutiou, no pre cyklistov veľkým stúpaním z dediny.
Rýchlo bledne
Keď uviaznem v stúpaní, viem, že vrchol bude na úrovni 17 %, takže sa snažím niečo si nechať v rezerve, no cítim, ako mi rýchlo ubúda energia a moje telo sa spomaľuje, ako keď beží robot vybitá batéria. Muž s veľkým kladivom sa nado mnou týči, hecuje ma, dráždi ma. Chystám sa bonkovať vo veľkolepom štýle. Viem to, pretože som sa začal potiť za kolenami, o čom čudne viem, že to robí moje telo vo chvíľach predtým, ako sa mrak húb zdvihne. Moje nohy úplne vybledli a držím rad premávky, ktorá sa za mnou trpezlivo stavia. Možno nemám záložnú batériu, ktorá by mi pomohla, ale mám prefíkaný plán. Veľmi dobre viem, že vrchol tohto stúpania ponúkne niektoré z najlepších a najúžasnejších scenérií, ktoré doteraz boli, s ďalekosiahlymi výhľadmi späť cez pobrežie. "Žiadna panika," pomyslím si v duchu. V najbližšom oddychovom čase zastavujem konanie, aby som mohol ‚obdivovať výhľad‘(a posmievať sa rýchlou energetickou tyčinkou).
Odtiaľto do Bridportu je to prakticky všetko z kopca a akékoľvek stúpania sú riešené s dynamikou, takže moje zotavovanie môže ešte chvíľu pokračovať. Na voľnobehu po peknej hlavnej ulici Bridportu sme len asi 10 km od cieľa a bez ďalších veľkých stúpaní sme teraz zlomili zadnú časť tejto jazdy.
Ako sa to často stáva pri dlhých jazdách, naša jediná takmer nehoda dňa sa stane, keď sme len pár kilometrov od domova, keď sa úzka zákruta nečakane stiahne práve v mieste, kde je povrch cesty pokrytý zmesou kravské exkrementy, slama a štrk (niečo iné, čím sú vidiecke uličky v Dorsete známe). Našťastie prežijeme bez ujmy a pri spätnom pohľade na tento incident, plus veľká dávka adrenalínu, ktorý nám teraz prúdi v žilách, nám pravdepodobne pomohli vrátiť sa späť na základňu so širokými úsmevmi na tvárach po tom dni, na ktorý si musíme pamätať z toľkých dôvodov.. Nemôžem sa dočkať, kedy prídem domov a znova na ňom budem jazdiť.
Ďakujeme Jimovi a Deborah v On The Rivet za vynikajúcu pohostinnosť, ktorá ďaleko presahuje základy ubytovania a stravovania. Trasu na Garmin connect si môžete pozrieť tu: Dorsetská cyklistická trasa
