S obmedzením cestovania skúsení cyklisti znovu objavujú radosť z pobytu na mieste, zatiaľ čo niektorí ľudia objavujú cyklistiku úplne
V týchto časoch koronavírusu prešli jazdy na bicykli, ako ich poznáme, zmenami. Klubové behy boli zakázané; istý čas sme nemohli jazdiť s nikým iným okrem niekoho z našej domácnosti; pre mnohých bola dĺžka jázd obmedzená v súlade s vládnymi pokynmi na cvičenie v blízkosti našich domovov.
Nastal čas byť kreatívny, pokiaľ ide o to, ako riešime naše bicyklovanie.
V týchto mimoriadnych časoch bola cyklistika neoceniteľná pre mnohých ľudí, ktorí sú pripútaní vo svojich domovoch, ktorí už nemôžu ísť do posilňovne a musia riešiť náhlu zmenu rutiny alebo žiadnu rutinu.
Schopnosť ísť von je navyše prospešná pre duševné zdravie. Prieskumy ukázali, že približne tri štvrtiny ľudí, ktorí sa venujú cyklistike, zaznamenajú zlepšenie svojho duševného zdravia.
Cyklistika je jednou z outdoorových aktivít, ktoré si mnohí ľudia obľúbili, najmä vzhľadom na to, že sa pri nej dajú nájsť zaujímavé trasy bez toho, aby ste museli cestovať ďaleko alebo byť v super kondícii. Možnosť jazdiť s ostatnými (hoci z jednej domácnosti počas vrcholnej blokády) poskytuje aj sociálny rozmer, vďaka čomu je táto aktivita príťažlivá.
V tomto období som si užil trochu jazdenia na štrkovom bicykli, pretože to bol spôsob, ako sa dostať do tréningu vonku bez toho, aby som musel cestovať ďaleko alebo dlho jazdiť. Byť v južnom Londýne znamenalo, že moje jazdy smerovali hlavne na tú stranu rieky, smerovala som do južných londýnskych štvrtí, kde sa hlavné mesto spája so susednými grófstvami Surrey a Kent.
Tieto miestne trasy nie sú technické a dajú sa ľahko zvládnuť na štrkovom alebo cyklokrosovom bicykli. Keďže nás počas výluky obdarilo slušným počasím, trate rýchlo prúdili, takže jazdy sa dali zvládnuť rýchlo.
Nižšie je podrobne popísaných niekoľko mojich obľúbených trás z čias, keď boli sólo jazdy štandardom a keď som celý deň len tak jazdil, nebolo to bezpečné ani rozumné riešenie.
Tieto jazdy sú v mojej miestnej časti južného Londýna, ale vo väčšine oblastí sú parky, malé časti lesov, spoločné pozemky alebo vresoviská s chodníkmi, kde je možné na bicykli urobiť slušný okruh s viacerými povrchmi. Vezmite si mapy z prieskumu Ordnance vo vašej lokalite, pretože často odhaľujú najlepšie, inak skryté oblasti.
Pohraničie južného Londýna a Surrey
Shirley Hills and Selsdon Wood Nature Reserve
Shirley a Selsdon, ktoré sa nachádzajú tri míle východne a južne od Croydonu, sú obytné oblasti s úsekmi lesov a prírodných rezervácií. Sieť uzdičkových dráh spája tieto rôzne miesta krásy a umožňuje krátke jazdy v teréne.
Z mojej základne v Crystal Palace sa do oblasti dostanem cez South Norwood Country Park, park s prírodnou rezerváciou a mokraďovým centrom s množstvom malých chodníkov. Po prekročení tejto oblasti sa dostávam do Addiscombe a prechádzam cez malú, aj keď mierne technickú časť lesa v Pinewood.
Keďže les leží na svahu a má veľa koreňov stromov, ktoré treba prerásť, dávam si pozor, aby som sa nepomýlil a nepristál som niekomu v zadnej záhrade. Toto je ideálne miesto na zdokonaľovanie technických zručností na cyklokrosové preteky.
Keď vyjdem z lesa (skôr metaforicky ako fyzicky), vstúpim do Addington Hills, bežne známeho ako Shirley Hills. Táto oblasť obsahuje lesy a otvorené vresoviská s vresom a hlodavcom.
Nezabúdam na skutočnosť, že cyklisti môžu jazdiť len po cestách okolo tohto zeleného priestranstva, ale nie po štrkových chodníkoch.
V závislosti od času, ktorý mám, sa zvyčajne rád zastavím a vyberiem sa na vyhliadku, ktorá ponúka pôsobivé výhľady na centrálny Londýn v diaľke. Za jasného dňa sú City of London a Docklands jasne viditeľné.
Zo Shirley Hills prejdem cez električkovú trať na Coombe Lane a dostanem sa do Croham Hurst, krátkeho úseku lesa, ktorý je miestom osobitného vedeckého záujmu (SSSI). Má hlavnú uzdu zloženú z piesku a kamienkov, ktorá sa tiahne dole kopcom, až kým sa nedostanem k najlepšie stráženému tajomstvu Selsdonu, Littleheath Woods.
Vzhľadom na to, že ide o miestne obytné chodníky, je to trochu horská dráha!
Ďalšia asf altovaná uzdička ma vedie do prírodnej rezervácie Selsdon Wood Nature Reserve, zeleného priestoru National Trust a obľúbeného miesta krásy, ktoré je známe starými lesmi, ktoré sú na jeseň plné černíc, húb a orechov.
V tomto bode, v závislosti od toho, ako rýchlo ste jazdili alebo koľko času máte k dispozícii, je možné pokračovať hore cez prírodnú rezerváciu, aby ste sa dostali k náročnejším uzdám Farleigh a Warlingham, aby ste sa nakoniec pripojili k North Downs.
Namiesto toho vytváram stopy tak, že sa priblížim po uzde do Addingtonu a ušetrenú energiu použijem na zdolávanie strmého stúpania cez les Threehalfpenny Wood.
Nakoniec na vrchole si zhlboka povzdychnem, keď vánkom schádzam po uzde späť do Shirley, odkiaľ je dohľad na vysielač Crystal Palace, a viem, že cesta vedie po domácej rovinke.
Jazda meria 28 km s prevýšením približne 275 m. Stačí si teda poriadne zacvičiť, pričom sa to dá zvládnuť za menej ako dve hodiny.
Navštívené miesta: South Norwood Country Park, Ashburton Playing Field, Pinewood, Addington Hills, Croham Hurst, Little Heath Woods, Selsdon Wood Nature Reserve, Three Halfpenny wood, Millers Pond, Parkfields
Pohraničie južného Londýna a Kentu
Keston Common and Fickleshole
Táto jazda smeruje na juhovýchod, smerom na Bromley. Od Crystal Palace trasa prechádza cez park Beckenham Place, jeden z najväčších mestských parkov v južnom Londýne.
Park sa datuje do 60. rokov 18. storočia a predtým bol golfovým ihriskom. Nedávny facelift však premenil túto oblasť na rekreačné a kultúrne zariadenie so sieťou štrkových chodníkov a lesov.
Vzhľadom na to, že park je veľmi zvlnený, je vhodný na opakovanie kopcov a nácvik zručností pre tých, ktorí si chcú zdokonaliť svoje cyklokrosové schopnosti. Beckenham Place Park bol skutočne v minulosti dejiskom cyklokrosových pretekov.
Z parku vedie trasa cez noblesné predmestie Beckenham až do Kestonu. Tu stojím pred prvou výzvou jazdy, strmým stúpaním cez Hayes Common a West Wickham Common, aby som dorazil na Keston Green. Našťastie The Fox Inn poskytuje v prípade potreby vhodné miesto na prestávku.
Prípadne pokračujte cez neďaleký les po voľnej ceste cez Keston Common, aby ste sa dostali k rybníkom, kde je zmrzlinová dodávka a miesto na piknik.
Odtiaľ ma strmé stúpanie po voľnej uličke privedie na hlavnú cestu, kde musím mať oči na stopkách v štrbine v živom plote cez cestu. Majte na pamäti, že počiatočná časť uzde je strmý zostup so schodíkmi zarezanými do zeme. Sú v poriadku, ak ste na horskom bicykli – nie tak na štrkovom bicykli!
Spodná časť bridleway je rýchly, kľukatý singletrack, ktorý sa náhle končí na Jackass Lane (nevyberám si názvy ciest v okolí!). Je potrebná opatrnosť, pretože táto cesta je veľmi obľúbená medzi miestnymi cestármi, ktorí lietajú dole alebo dokonca hore po ceste na svojich klubových behoch.
Crossing Jackass Lane ma zavedie priamo do Blackness Lane a hneď je trasa na dlhej ceste, ktorá neustále stúpa popri farmárskych poliach, aby sa dostala na farmu Fairchildes a do pubu White Bear.
Po tejto uzdovej ceste je krátky, ale rýchly zjazd po rozrytom, kriedovom teréne, čo znamená, že to musím vziať po ruke. To, že nemám pozastavenie, znamená, že som trochu rozhádzaný, aj keď táto časť je našťastie len krátka.
Tieto uzdičky sa pretínajú s rôznymi vidieckymi cestičkami, ktoré navštevujú kluboví jazdci, a je pekné byť v oblasti, kde dominuje bicykel. Pravdaže, nie sú to Surrey Hills ani Peak District, no napriek tomu je potešením mať takéto malebné miestne okruhy do 30 km od centra Londýna.
Mať v blízkosti Bieleho medveďa je pohodlným miestom stretnutia pre všetky typy cyklistov. Po nepovinnom drinku sa jazdná dráha vedľa krčmy strmo znižuje, len aby stúpala po rovnako testovacom stúpaní.
Tento zostup a stúpanie musím ešte urobiť bez toho, aby som bol zachytený v nesprávnom prevode, takže zvyčajne nastane trápny moment, keď musím zosadnúť z bicykla a manuálne preradiť.
Po zdolávaní kopca, ktorý má o niečo priľnavejší terén ako zjazd, sa trasa dostane do Farleigh, kde sa dostanem po veľmi hrboľatej ceste späť do Forestdale a Addingtonu. Prechádza cez Frith Wood, za ďalším obľúbeným cyklokrosovým miestom, Frylands Wood.
Rád si predstavujem seba ako na pretekoch a dúfam, že svoje nadobudnuté schopnosti zopakujem počas pretekov. Keď však príde deň pretekov, je zvyčajne blato a všetko mi ide Pete Tong!
Cesta domov ma potom zavedie späť do Gravel Hill a Addington Hills, kde je moja jazda opačným smerom ako môj iný itinerár opísaný vyššie.
So 40 km a 400 m stúpania je to o niečo dlhšia a testovanejšia jazda ako predchádzajúca trasa, aj keď sa dá skrátiť návratom domov na Keston Ponds alebo farmu Fairchildes. Aby som bol úprimný, zistil som, že keď som vonku, je ťažké skrátiť tieto jazdy.
Navštívené miesta: Cator Park, Beckenham Place Park, Langley Park, Hayes Common, Keston Common, Fickleshole, Frith Wood, Addington Park, Addington Hills
Ďalšie možnosti pre krátke jazdy v južnom Londýne a jeho okolí
Wandle trail: West Croydon – Waddon – Beddington – Carsh alton – Morden – Merton – Earlsfield – Wandsworth: 20 km dlhá mestská multiterénna cyklistická trasa cez južný Londýn po rieke Wandle, prítoku rieky Temže.
Banstead a Epsom Downs: Croydon – Banstead – Epsom Downs – Mogador Reigate Hill: Cestičky sú zvlnené bez toho, aby boli extrémne strmé, hoci niektoré chodníky môžu byť v lete úzke a zarastené. Odtiaľto je možné pokračovať po North Downs Way buď smerom na Dorking, alebo smerom na Caterham.
Waterlink Way a Lea Valley: Sydenham – Greenwich – Isle of Dogs – Olympic Park: Jazda v niekoľkých terénoch s asf altovanými úsekmi bez premávky. Je rovinatá a sleduje hlavne rieku River Pool, rieku Ravensbourne, kanál Regents a kanál Hertford Union. Jazdu je možné predĺžiť po rieke Lee Navigation až do Epping Forest.
Jazda jazdca
Na moje jazdy som väčšinou používal štrkový bicykel Canyon Grail WMN AL 7.0 2020. Bola to pohodlná jazda, k čomu prispelo špeciálne dámske sedlo Selle Italia X3 Lady a široké 40 mm bezdušové plášte Schwalbe G-One.
Bycykel dorazil bezdušovo pripravený a bol som s tým spokojný, pretože som vedel, že väčšina potenciálnych defektov na ceste sa opraví sama. Je dobré mať o jednu vec menej starostí počas jazdy.
Pri hmotnosti 9,4 kg je Grail zvládnuteľná a pohybuje sa hladko. V skutočnosti som zistil, že je celkom ľahké sa zdvihnúť, najmä v tých chvíľach, keď som musel bicykel zniesť po niekoľkých schodoch alebo keď som ho musel vyviezť po strmom chodníku.
Skupinová sada je štrková špecifická Shimano GRX 810, ktorá poskytuje rozsah 11-rýchlostných prevodov, takže je tu dobrý rozsah na zvládnutie väčšiny zvlnených ciest, s ktorými som sa stretol. Kotúčové brzdy mi dodali sebadôveru v náročných zjazdoch, ktoré som absolvoval.
Canyon sa môže pochváliť geometriou špecifickou pre ženy vo svojom rade bicyklov, ale pri Grail nie je rozdiel medzi touto a ekvivalentnou veľkosťou pre mužov. Jediným skutočným rozdielom je sedlo.
To ma trochu prekvapilo, ale napodiv som sa s touto unisex geometriou necítil o nič menej pohodlne – či už ide o šírku riadidiel, dosah na riadidlá alebo zostavu na náhlavnej súprave.
Canyon tvrdí, že kvôli dynamickej a technickej povahe jazdy na štrku nemá unisex geometria negatívny vplyv na ovládanie bicykla pre ženy tak, ako by to mohlo byť na cestnom bicykli.
Na základe výskumu spoločnosti Canyon je táto zostava optimálna pre celý rad požiadaviek jazdkýň, ktoré jazdia na štrku. Grál má úchyty na blatníky, no na bežné nosiče bicyklov nemá.
To je niečo, čo ma trápi, keďže rád robím cyklistické turné zo starej školy. Pre tých, ktorí sa venujú bikepackingu, chápem, že nosiče Tailfin sú kompatibilné s Canyon Grail.
Okrem toho to bola dobrá jazda a musím povedať, že sa mi páči sýta bordová farba.
