Po sľubnom začiatku sezóny nás Drops-Le Col pustil do prípravy na Liège-Bastogne-Liège. Fotografie: Rhode Photo
Jazdec tímu British Drops-Le Col s/b Tempur Joss Lowden je po nedávnej piatej priečke na Brabantse Pijl. Keďže boli prítomné jazdkyne zo všetkých najlepších tímov, toto boli ženské preteky WorldTour, okrem mena.
Lowden bol v poslednej vybranej prestávke s obľúbenými jazdcami ako Demi Vollering (SD Worx) a Ruth Winder (Trek-Segafredo), ale tesne minul na cieľovej čiare.
Lowden ako relatívny nováčik na pretekoch WorldTour, jeho silné vystúpenie na Brabantse Pijl spolu s umiestnením v prvej desiatke na pretekoch He althy Aging Tour posilnili dôveru v tímovú kampaň v roku 2021.
Príprava na Liège-Bastogne-Liège
Manažér Tom Varney sa rozhodol, že ženy vynechajú Amstel Gold Race, aby sa britský UCI Continental Team mohol sústrediť na zostávajúce dva preteky týždňa Ardennes Classics.
Bohužiaľ, havária v kľúčovom bode vo Flèche Wallonne vyradila Lowdena zo sporu, ale pre Liège-Basogne-Liège je to prípad stále viac.
Školenie a rekonštrukcia
Vzhľadom na pandémiu tím urobil veci inak ako v predchádzajúcich rokoch, pričom jazdci cestujú menej ako zvyčajne. Drops-Le Col s/b Tempur nepovažovala za morálne vhodné absolvovať všetky ich obvyklé tímové tréningové kempy v Španielsku v týchto neistých časoch a Lowden strávila viac času vo Veľkej Británii, ďaleko od svojich spoluhráčov, ktorí boli v tímovom dome v Belgicko.
Napriek tomu sa v oblasti pôvodu Lowden v Sussexe vykonalo veľa základného výcviku, najmä v Ashdown Forest, jednej z jej obľúbených oblastí na výcvik.
Hoci simulácia profilu kurzu je užitočná, skutočne dôležité je simulovať úsilie, ako hovorí Lowden: „Pre Liège-Bastogne-Liège sa pozeráte na niečo ako 100 km s 12x 3 minútami pri maximálnom úsilí.
'Takže školenie je založené na tom, aj keď je to veľmi ťažké. Väčšina z nás dokáže urobiť šesť alebo osem pokusov za maximálne 3 minúty, ale len málo pretekárov dokáže urobiť 12. Takže preteky sa potom jednoducho stanú zbytočnými.“
Znalosť trate je naozaj dôležitá, a hoci Lowden vykonal prieskum na trase Liege, logistika spôsobila, že v niektorých pretekoch nie je vždy možné vykonať úplný prieskum.
Jej tímoví kolegovia a výkonný riaditeľ Nico Marche však boli veľmi dobrí v poskytovaní analýzy, pričom poskytli úplné podrobnosti o tom, kde sú výstupy a kde sa uskutoční výber.
'Dievčatá pretekali oveľa viac ako ja doteraz, a keď preskúmali trasy Liège-Bastogne-Liège a všetky ostatné klasické preteky, dokážu presne povedať, ktorá časť cesty má byť v ktorom bode a kde je dôležité zostať vpredu, kde si myslia, že dôjde k zlomu.
'Sara [Penton], Emilie [Moberg] a Marjo [Van 't Geloof] to v Brabantse dokázali skvele a fungovalo to dobre,“hovorí Lowden.
Ďalším dôležitým aspektom tréningu je mentálna príprava a viera, že môžete byť v pretekoch a bojovať o víťazstvo. So ziskom tímu zo začiatku sezóny začína mať Lowden pocit, že môže byť súčasťou pretekov WorldTour.
'Čím viac pretekáte, tým lepšie sa vám darí a potom veríte, že tam môžete byť a jazdiť spôsobom, ktorý to podporuje. Pri pretekaní týchto klasických pretekov to naozaj bolí! Tvoje nohy kričia. Ale do určitej miery, čím silnejšie to bolí a čím dlhšie to bolí, tým je to pre mňa lepšie.
'Viem, že sa dokážem pretlačiť cez tú hranicu bolesti. Predtým, keď ma boleli nohy, myslel som si, že som jediný, koho to bolí. Teraz si však uvedomujem, že to, čo cítim, je rovnaké ako to, čo cíti 95 % ostatných pretekárov.
'Pretože viem, že sa dokážem preniesť cez bolesť, viem tiež, že by som to mohol robiť dobre v tých chvíľach, keď to bolí.'
Aktivácia a rehabilitácia
Súčasťou tajomstva optimálnej fyzickej prípravy na preteky je aktivácia svalov. Tímová kolegyňa Van’t Geloof, ktorá je kvalifikovanou fyzioterapeutkou, je veľmi užitočná, pretože poskytuje rady a tipy jazdcom Drops-Le Col o naberaní svalov a stabilite jadra.
Lowden mala v posledných rokoch slušný podiel zranení, takže kondícia je kľúčom k tomu, aby zostala bez zranení.
'Väčšinu rokov mám zranenia. Minulý rok som si oddelil rameno a mal som aj zlú sinusitídu, takže som sa cítil ako smiešne. Hovoril som s Marjo a povedal som: "Naozaj potrebujem tvoju pomoc."
'Problém je v tom, že pri jazde nie vždy naberám svaly, ktoré by som mal – ostatné svaly to kompenzujú, a tak som nakoniec veľmi zranený.
'Robiť špecifické aktivačné cvičenia, ktoré nám dala Marjo, bolo cenné a skutočne to zmenilo.'
Zdravie a pohoda
Pretože preteky sú teraz husté a rýchle, zdravie a pohodu jazdcov pozorne monitoruje riaditeľ tímu Marche, ako aj tímová lekárka Claire Rose – sama bývalá pretekárka.
Kontinentálne tímy UCI nie sú povinné mať medzi stálymi zamestnancami zdravotníka, no šéfovia tímu Drops-Le Col Bob a Tom Varney kladú do popredia zdravie jazdcov.
So Lowden ťaží z podrobného sledovania prostredníctvom špecifického programu wellness jazdca, ktorý bol zavedený ako súčasť ich sady monitorovacích nástrojov. Sledujú sa rôzne aspekty pohody jazdca, vrátane výživy, hmotnosti, spánku, otrasu mozgu, menštruačného cyklu a duševného zdravia.
Pokiaľ ide o posledné preteky ardénskej klasiky, bude to výzva pre všetkých jazdcov bez ohľadu na farby súpravy, ktorú majú na sebe, keď na 140,9 km dlhej trase prekonajú sedem kategorizovaných stúpaní a rôzne iné hrbole.
Liège-Bastogne-Liège sú jedny z najnáročnejších pretekov v ženskom kalendári, ale Lowden zostáva pozitívne naladená a je pripravená zapísať sa do pretekov.
Na jeseň dúfa, že sa jej podarí oficiálny pokus o hodinový rekord, ktorý neoficiálne prekonala minulý rok.
Vzhľadom na jej doterajšie výkony počas jari by sme povedali, že s jazdkyňou Drops-Le Col s/b Tempur to vyzerá dobre.
