Štvrté miesto na Tour de France nestačí tomuto baskickému jazdcovi, ktorý hľadá slávu
Počas tohtoročnej Tour de France bolo jasne vidieť, že najsilnejší jazdec pretekov obliekal farby tímu Sky. Tento jazdec však minulú nedeľu na Champs-Élysées nebol v žltom. Čím dlhšie preteky trvali, bolo jasné, že silou v tíme Sky bol skôr Mikel Landa než Chris Froome.
Napriek tejto bohatej forme sa Landa držal scenára a ukázal sa ako nenahraditeľný domáci miláčik Frooma, ktorý napokon získal svoje štvrté víťazstvo na Tour. Zatiaľ čo Froome a tím oslavujú piaty úspech na turné v priebehu šiestich rokov, ukázalo sa, že 27-ročný Landa má v sebe nejaké vznešené ambície.
Pre mnohých by bolo štvrté umiestnenie na Tour de France triumfom. O to viac, ak ste celý závod absolvovali v službách tímového kolegu, ktorý nakoniec vyhral. Pre Landu je však jasné, že sklamanie je jediný pocit, ktorý si z tohtoročných pretekov bude pamätať.
V rozhovore so španielskym novinárom Jesusom Gomezom Penom baskický jazdec prezradil, že ľutuje, že nenaplnil svoj potenciál na Tour.
'Skončil som štvrtý na Tour a nevšimol som si nič zvláštne. Zistil som, že som prázdny,' Landa povedal, 'Nedal som na sto percent'
Keď preteky dopadli do hôr, bolo jasné, kto bude najlepším horolezcom. Landa, ktorý bol vždy prítomný, keď preteky stúpali na najvyššie vrcholy, bol často jediným žijúcim domácim v skupine plnej hlavných predstaviteľov všeobecnej klasifikácie. Udávať tempo také neúprosné, že sa často zdalo, že útok na Froomov žltý dres je nemožný.
Po tejto príležitosti sa Landa dokonca ocitol na ceste na 13. etape do Foix. Ukradol takmer dve minúty od súperov GC, bola to len práca jeho vlastného tímu, ktorá mu zabránila v žltej farbe. Landa si to uvedomil, no zároveň rešpektoval, že bol na Tour dokončiť prácu.
'Nechcem to rozoberať horúco, pretože sa možno mýlim, ale ak som cyklista na tejto Tour, mohol som z toho vyťažiť viac, “a dodal: „Čo mám nikdy neurobím je ohroziť Chrisa (Frooma) na Tour.“
Situácia, v ktorej sa Team Sky teraz nachádza, predstavuje určitú iróniu. Keď Sir Bradley Wiggins vyhral svoju prvú a jedinú Tour v roku 2012, mnohí videli vtedajšieho superdomáceho Chrisa Frooma ako najsilnejšieho jazdca pretekov. Keď Landa pustil Frooma na vrchole do Peyragudes, začalo to odrážať Froomov útok na Wigginsa v La Toussuire.
Udržať disciplínu týchto talentovaných jazdcov môže byť veľkou výzvou a je chvályhodné, že Landa sa na ceste do Paríža nezbláznil. Zatiaľ čo ďalší kľúčoví domáci domáci obyvatelia Sky, ako napríklad Michal Kwiatkowski a Geraint Thomas, sú osladení príležitosťami na jarných klasikách a Giro d'Italia, Landa si uvedomil svoj potenciál ako víťaz Tour.
Pri ich spoločnom úteku s Foix Landa pripisuje jeho novoobjavené ambície krajana Alberta Contadora (Trek-Segafredo).
'Contador mi otvoril oči na tomto turné. Uvedomujete si, že príležitosti a roky plynú.'
Potom na otázku, či by opäť nejazdil Tour ako domáci, dodal: „Áno, úplne. Prehliadka je prelomová. Nemôžem urobiť túto chybu znova. Určite je to moja chyba, že nepožadujem byť vodcom.'
Tieto silné slová takmer potvrdzujú kolujúce klebety o Landovom odchode na konci sezóny. Zdá sa, že Movistar má najlepšiu pozíciu na to, aby prevzal 27-ročného hráča, a vzhľadom na ďalšie klebety naznačujúce odchod Naira Quintanu sa zdá, že táto dohoda by mohla byť najvhodnejšia.
Bez ohľadu na tieto fámy je jasné, že Mikel Landa sa stane jedným z najbližších konkurentov Chrisa Frooma v jeho honbe za piatou Tour de France.
