Cyklista sa stretáva s motorkármi a ženami, ktorí prinášajú Tour na naše obrazovky a nejakým spôsobom zostávajú vzpriamení
Či už ste tohtoročnú Tour [2014] sledovali z rušnej cesty v Yorkshire alebo z tichej pohovky, nemohli ste si nevšimnúť zástupy motoriek, ktoré zohrávajú kľúčovú úlohu pri organizácii a bezpečnom prejazde závodu. Ak to niekedy vyzerá zboku, keď sa tieto stroje tlačia okolo jazdcov a ženú ich dolu horskými zjazdmi, tak zo sedla to určite je.
„Celé preteky sú takmer vynechané,“hovorí Luke Evans, dlhoročný motocyklový jazdec na Tour renomovaného fotografa Grahama Watsona. „V určitých situáciách ste k jazdcom tak blízko, ako len môžete byť. Je zrejmé, že kľúčové je nikdy sa nedotknúť jazdca.‘Ale stáva sa to? „Áno, z času na čas sa jazdec oprie o motorku, keď prechádzate cez skupinu, alebo sa ich môžete dotknúť riadidlami. To sa im veľmi nepáči, “hovorí. ‚Kľúčová vec je neprepadať panike, len byť trpezlivý a čakať, kým sa otvoria medzery.‘
Pre fotografov a kameramanov, ktorých úlohou je oživiť akciu pre divákov tlačených médií a televízie, je prvoradé priblížiť sa k akcii a je na nich vyvíjaný takmer taký tlak ako na pretekárov.
Fred Haenehl je televízny kameraman na motorke a má na konte sedem pretekov. „Pracujem aj na futbalových zápasoch a tam máte 10 alebo 20 kamier, ktoré snímajú dianie,“hovorí. „Ale v prednej časti Tour máte dve alebo často len jednu kameru na zaznamenávanie jazdcov, takže to musíte urobiť správne. Ak vám to chýba, je to preč. Ako kameramana je to vzrušujúce, pretože viete, že vaše zábery sa vysielajú po celom svete – ale zároveň to zvyšuje tlak.‘
Späť na začiatok
Streľba v prednej časti pretekov je technicky najťažšia, hovorí Haenehl, pretože musí sedieť dopredu a otáčať sa nabok, aby nasmeroval kameru na jazdcov, ale fyzicky je najťažšie, keď je vzadu. rasa.
‘Keď ste „Moto3“– motorka natáčajúca sa v zadnej časti pelotónu – celý deň stojíte na stupačkách motocykla a robíte to isté, niekedy aj 240 km na najdlhších etapách. Neexistuje žiadna prestávka. Ak niekto havaruje alebo vypadne, musíte tam byť a natáčať pripravený na záber. Tiež jazdné etapy sú veľmi ťažké, pretože sú také hrboľaté a dochádza k mnohým nehodám.‘
Všade prítomné nebezpečenstvo zo strany davov, ktoré môže spôsobiť únavu, ktorá nie je navonok viditeľná. Dobrý príklad sa stal počas Grand Départ v Yorkshire, ako vysvetľuje Haenehl: „Vždy, keď Tour ide mimo Francúzska, je to neuveriteľné. Vždy hovoríme, že keď sa dostaneme do Francúzska, krajnice budú prázdne!“hovorí. „Etapy v Yorkshire boli neuveriteľné. Tie tri dni boli veľmi krásne pre obrázky, ale pre nás veľmi únavné, pretože každý deň to bolo takmer 200 km so všetkými týmito ľuďmi kričiacimi na celú etapu. Ten hluk bol úžasný, ale naozaj vyčerpávajúci!’
Otázka rýchlosti
Niekedy sa zdá zázračné, že nie je viac incidentov, pri ktorých sa bicykle zrazia s motorkami, a z pohľadu diváka je tu večná otázka, či sú jazdci pri zjazdoch potenciálne rýchlejší ako motorky.
„Je to trochu mylné, že bicykel môže ísť z hory rýchlejšie ako motorka,“hovorí Evans. „Fantastické schopnosti kameramanov na motorke musíte vidieť len vtedy, keď sledujú preteky z kopca a pretekári neutekajú – aj keď idú naplno.
„Existujú však dve oblasti, v ktorých musíte byť opatrní,“dodáva. „Jedna z nich je, ak ste išli 120 km/h a spomalili ste, pretože si myslíte, že ste ďaleko vpredu. Je celkom prekvapujúce, ako rýchlo vás jazdci dobehnú. Inokedy je to v určitých zákrutách a kruhových objazdoch, kde je dosť ťažké obísť motorku, ale naprostá úzka veľkosť bicykla znamená, že sa dá okolo kruhového objazdu takmer rovno. Na motorke s kuframi môžete ísť rýchlosťou 30 – 40 km/h a nie je toho veľa, ale musíte sa uistiť, že idete približne rovnakou rýchlosťou ako oni.‘
Pri takom potenciáli nehôd by ste si mohli myslieť, že motocykloví jazdci budú musieť absolvovať prísny súbor kvalifikácií, kým budú môcť zdieľať asf alt s profesionálmi na Tour. Nie je to tak, hovorí Evans, ktorý dostal svoje miesto, pretože jeho fotograf ma ‚videl jazdiť v mestskej premávke s dosť bujarým štýlom jazdy‘.
Samozrejme, že na Tour sú jazdci, ktorí sú tak dobre trénovaní, ako prichádzajú, konkrétne členovia sekcie Republikánskej gardy francúzskej polície, ktorí sú tam, aby zaručili bezpečnosť pretekov. Medzi nimi je aj Sophie Ronecker, deväťročná členka elitnej jazdeckej jednotky: „Moja jednotka sa špecializuje na sprevádzanie jadrových konvojov, konvojov Bank of France, vysokorizikových väzňov a tiež zaisťujeme bezpečnosť cyklistických pretekov – Tour de France, Tour de l'Avenir, Critérium du Dauphiné, Tour de Bretagne atď.'
Ako je teda Tour v porovnaní s týmito inými prácami? Ronecker hovorí: ‚Cyklistické preteky sú dlhé misie, povedzme. Ale práca na pretekoch s nižším profilom zahŕňa menšie nebezpečenstvo a menší tlak ako napríklad sprevádzanie nebezpečného väzňa.“Jazdci republikánskej gardy sú rozdelení do šiestich jednotiek rozmiestnených v nasledujúcich oblastiach: pred pretekom, na čele pretekov, na na zadnej strane závodu, s vozom na metly, sanitkou a jazdcami známymi ako drapeaux jaunes alebo „žlté vlajky“.
„Toto sú jazdci, ktorých by som nazval „voľnými hráčmi,“hovorí Ronecker. „Práca žltých viest je najcitlivejšia a dokonca nebezpečná. Zvyčajne sú štyria alebo viacerí a ich úlohou je kontrolovať nebezpečné body v pretekoch a na to môžu potrebovať prejsť pelotón mnohokrát počas etapy. Nie je vždy ľahké predbehnúť jazdcov, ktorí súperia o pozíciu a nie sú vždy ochotní nechať vás prejsť.‘Môže sa to zdať ako prvoradá práca pre policajných jazdcov, ale Ronecker nesúhlasí.
„Osobne som nikdy nebol žltou vlajkou a ani sa ňou nechcem stať. S pretekármi sa vlastne musíte neustále obtierať a aj keď vedia, že pre nich pracujeme, majú tendenciu občas na to trochu zabudnúť. Byť uväznený uprostred balíka nie je moja šálka čaju!“hovorí.
Roneckerova neochota je pochopiteľná vzhľadom na zodpovednosť byť policajným jazdcom. V roku 2009 bola zabitá šesťdesiatnička, keď prechádzala cez cestu jazdec so žltou vlajkou, ktorý premosťoval medzeru medzi pelotónom a únikom. Našťastie je tento typ incidentu extrémne zriedkavý.
Priatelia na vysokých miestach
Napriek občasným nehodám a roztraseným náladám je však vzťah medzi profesionálnymi jazdcami a podpornými motocyklistami vo všeobecnosti srdečný. „Špičkoví jazdci vedia, že nás potrebujú, takže sú k nám dobrí,“hovorí Haenehl. „Lance Armstrong bol s nami veľmi dobrý, pretože potreboval obrázky. Potom vieme, čo sa stalo, ale so všetkými kameramanmi bol na prvom mieste. A bol šéfom pelotónu.‘
Vzájomná úcta môže dokonca presiahnuť rámec obyčajnej tolerancie až do spolupráce, keď pretekári prinesú nápoje pre štáby kamier. „V jednej etape sme boli za pelotónom a Stéphane Augé sa vracal do svojho tímového auta,“hovorí Haenehl. „Spýtal sa, či chceme niečo na pitie. Bol horúci deň a tak som povedal, že chcem studenú kolu. Povedal OK. Ale keď sa k nám opäť priblížil, povedal, že zabudol, takže keď skončil s fľašami pre celý svoj tím, vrátil sa znova - len aby nám priniesol naše nápoje.'
Takže napriek dlhým dňom, potenciálu katastrofy a neúprosnému charakteru práce sa motorka môže zdať ako ideálne miesto na sledovanie Tour. A presne tak to je podľa Haenehla.
„Existujú len dva spôsoby, ako absolvovať Tour: buď ako pretekársky cyklista, alebo ako kameraman na motocykli, pretože je to jediný spôsob, ako skutočne zažiť to, čím si pretekári prechádzajú – ich utrpenie a ich radosť,“povedal hovorí. „Najemotívnejší moment pre mňa, ktorý mi takmer vháňa slzy do očí, bol príchod do Paríža na Champs-Élysées s Chrisom Froomom v roku 2013. Po príchode do Paríža pred štadiónom ďakoval jeden po druhom všetkým svojim tímovým kolegom. Eiffelova veža. Tieto momenty môžete skutočne zdieľať iba na motorke, kde ste v priamom kontakte s pretekármi.‘
