S Markom Cavendishom sme sa rozprávali o tréningu, príprave na preteky a o tom, prečo by ste ho na Majstrovstvách sveta 2015 nemali odpísať
Mark Cavendish vyhral 26 individuálnych etáp Tour de France, bol pozvaný na obed s kráľovnou a princom Philipom a medzi jeho priateľstvo patrí módny návrhár Sir Paul Smith a obchodný magnát Lord Sugar. No napriek svojmu vysokému profilu britský superhviezdny šprintér stále trénuje s amatérmi, keď sa vráti do svojho milovaného domova na Isle of Man.
Myšlienka, že by Mark Cavendish trénoval a žartoval s miestnymi víkendovými bojovníkmi, je trochu ako Wayne Rooney, ktorý mieri do parku v Cheshire, aby si zahral so svojím miestnym tímom Sunday League. Cavendish je napokon svetová cyklistická megahviezda, ktorej etapové víťazstvá na Tour de France ho zaraďujú na tretie miesto v zozname všetkých víťazov etáp, za Eddym Merckxom z Belgicka (34 etáp v rokoch 1969 až 1975) a Francúzom Bernardom Hinaultom. (28 medzi rokmi 1978 a 1986).
Cavendish je jedným z iba piatich jazdcov v histórii, ktorí vyhrali bodovaný dres na všetkých troch Grand Tour po triumfoch na Tour de France v roku 2011, Giro d'Italia v roku 2013 a Vuelta a España v roku 2014 Keď v roku 2011 vyhral prestížne majstrovstvá sveta v cestných pretekoch, stal sa prvým britským cyklistom, ktorý si na 46 rokov obliekol slávny dúhový dres majstra sveta.
'Keď som ako dieťa trénoval, nikdy som nemal taký pocit, že trénujem – len som predstieral, že som Johan Museeuw [Belgičan, ktorý vyhral jednodňové preteky Paríž-Roubaix v rokoch 1996, 2000 a 2002] pretekanie po dláždených plochách vždy, keď som šprintoval k najbližšej dopravnej značke,“vysvetľuje Cavendish, ktorý svoj tréning rozdeľuje medzi rôzne terény okolo svojich troch domovov v Toskánsku, na ostrove Man a v Essexe.
„Stále to robím. Keď trénujem, predstavujem si, že pretekám. V skutočnosti cítim pocity z pretekov – rýchlosť, pocit v nohách, všetko. Niekedy rád jazdím sám a inokedy s kamarátmi. Práve som trénoval so svojím priateľom Calom Crutchlowom [jazdcom MotoGP] v Toskánsku. Stále sa rád zabávam, keď som vonku. Budem chcieť vyskúšať nové cesty a pomyslím si: Zaujímalo by ma, čo je tam hore?‘
Rovinné etapy Grand Tours, ako je napríklad Tour de France, sú miestom, kde sa Cavendish venuje svojej práci, pričom väčšinu jazdy kontroluje svoj tím, než uvoľní svoju šprintérsku silu v posledných 200 – 300 m. „Šprint zahŕňa úsilie na plný plyn, keď už ste na svojom limite,“vysvetľuje. „Nezabudnite, že musíme prejsť 200 km, kým sa vôbec dostaneme do šprintu, a musíme udržiavať vysoké tempo, aby sme sa uistili, že to skončí v hromadnom šprinte. Táto predstava, že do záverečných 200m nič nerobíme, je úplná svinstvo. V posledných 20 – 30 km vynaložíme obrovské úsilie, aby sme sa dostali do cieľa.‘
Postavené tak, aby vydržali
Cavendish je iný fyzický exemplár od jeho svalnatejších súperov v šprinte. S dĺžkou 1,75 m a hmotnosťou 70 kg je o 13 cm kratší a o 12 kg ľahší ako nemecký šprintér Marcel Kittel, ktorý vyhral osem etáp na Tour de France v rokoch 2013 a 2014. Ďalší šprintéri ako Nemec Andre Greipel, Nór Alexander Kristoff a úradujúci bodovací šampión Tour de France Peter Sagan zo Slovenska sú všetci väčší a ťažší – vlastnosti, ktoré by im mali dodať náskok. Ale Cavendish má tajné zbrane.
„Nevydávam ani zďaleka toľko energie ako ostatní chlapci, ale na tom nezáleží,“vysvetľuje. „Šlapem asi o 10 percent rýchlejšie a som aerodynamickejší.“Zatiaľ čo šprintéri zvyčajne zrýchľujú pri kadencii 120 otáčok za minútu, Cavendish je schopný šprintovať rýchlosťou 130 – 140 otáčok za minútu. A hoci ostatní jazdci môžu dosiahnuť maximálny výkon 1 800 wattov, Cavendish šprintuje pri 1 400 – 1 500 wattoch, ale dokáže si toto úsilie udržať dlhšie. „Aerodynamická časť je prirodzená – vždy som sa dokázal dostať na motorku nízko kvôli mojej veľkosti, čo zmenšuje moju prednú oblasť, takže som na tom naozaj nepracoval. Ale ostatné prvky sú veci, na ktorých som pracoval a veľa z nich pochádza z tréningu a pretekov na dráhe [krytý velodróm], keď som bol mladší.‘
Cavendish sa na každý šprint pripravuje do forenzných detailov. Používa Google Maps na kontrolu povrchu ciest a analyzuje zábery z vrtuľníka. „Nie som jediný, kto to robí, ale bol som pravdepodobne prvý. Teraz to robí každý. Používam Google Street View, pretože v podstate môžete chodiť po cestách, po ktorých budete jazdiť v šprinte. Môžete vidieť, ako cesta vyzerá, aká je široká, či sú uprostred cesty Catseyes, ako rýchlo dokážete odbočiť alebo prejsť na kruhový objazd – podobné veci.‘
Počas hektického šprintu dokáže Cavendish dosiahnuť rýchlosť 75 km/h. V týchto šialených posledných chvíľach sa musí rýchlo rozhodnúť, kedy zaútočiť, ktoré koleso nasledovať a na ktorú medzeru v chaotickej spleti bicyklov sa má zamerať. V tomto prostredí sa vyrovnanosť stáva rovnako dôležitá ako sila. „Na bicykloch som závodil odmalička, takže teraz sú tieto procesy inštinktívne. Pamätáte si, keď ste sa prvýkrát naučili šoférovať? Na všetko treba myslieť, nie? O držaní spojky a stlačení plynu a pohľade do zrkadiel. A teraz už len jazdíš; všetko sa deje automaticky. Pre mňa je to rovnaké v šprinte. Stále sa učím a stále sa stretávam s novými situáciami, ale základy sú tam bez toho, aby som musel premýšľať.‘Cavendishova podrobná príprava je legendárna.
Majstrovstvá sveta
Zo všetkých jeho kariérnych úspechov zostáva Cavendishovo víťazstvo na majstrovstvách sveta v cestných pretekoch 2011 v Dánsku jednou z jeho najvzácnejších spomienok. Víťazstvo bolo súčasťou majstrovského plánu s názvom Project Rainbow, ktorý vytvoril Rod Ellingworth, britský cyklistický tréner a súčasný vedúci výkonových operácií v tíme Sky. Po mesiacoch podrobnej prípravy Cavendish s pomocou hviezdneho britského tímu, ktorý zahŕňal Bradleyho Wigginsa, Davida Millara a Gerainta Thomasa, dosiahol dramatické víťazstvo v šprinte v posledných metroch a stal sa prvým mužským majstrom sveta v cestných pretekoch v Británii od neskorého Tommyho Simpsona v roku 1965..
„Stále mám husiu kožu, keď hovorím o tom víťazstve,“hovorí Cavendish. „Bol som súčasťou skvelej skupiny jazdcov, ktorí sa skutočne zaviazali k veci, a vyrastal som s mnohými chalanmi, takže to bolo ešte výnimočnejšie. Rod Ellingworth venoval jej plánovaniu toľko času a úsilia. Spôsob, akým sme kontrolovali preteky počas… Nemyslím si, že to ešte niekto takto dokázal. Nerozmýšľam nad mnohými výhrami, pretože sa radšej teším, ale myslím na to.‘
Cavendish teraz obracia svoju pozornosť na Majstrovstvá sveta 2015 v Richmonde v USA, ktoré sa budú konať 27. septembra. Vyhliadka na zopakovanie triumfu v svetovom titule a získanie práva obliecť si slávny dúhový dres ho napĺňa vzrušením.
„Pozrel som sa na trasu a je to ľahká trať fyzicky, ale náročná takticky, takže je ťažké vedieť, čo očakávať,“prezrádza. „Nemyslím si, že by som bol v žiadnom prípade obľúbený a nechcel by som, aby za mňa jazdilo osem tímových kolegov, ale mám šancu vyhrať. Budúci rok sú majstrovstvá sveta v Katare, čo je určite dobré pre šprintérov, takže verím, že tam môžem ísť a vyhrať. Získať druhýkrát titul majstra sveta by bola veľká česť. Británia skutočne rastie ako cyklistický národ a ak budem môcť naďalej prispievať k úspechu tejto krajiny, urobím to.‘
