Ďalší zo starej cyklistickej gardy nadobro zavesí bicykel, keďže šampión Roubaix z roku 2016, Hayman, vyzýva čas na kariéru
Po kariére, ktorá trvala 20 sezón, sa Mathew Hayman z Mitchelton-Scott rozhodol v roku 2019 zavesiť svoj bicykel. Austrálčan oznámil svoje rozhodnutie v emotívnom otvorenom liste, v ktorom vzdal hold všetkým, ktorí ho podporovali dlhá kariéra v troch tímoch.
V liste Hayman povedal: „Nastal čas, aby som urobil veľmi ťažké rozhodnutie, s ktorým som bojoval mesiace, hlavne zo strachu, aký by bol môj život bez toho, aby som bol profesionálnym športovcom..
'Už dávno som zabudol, aké to je nemať program pretekov. Cyklistika ma definovala tak dlho, ale stále viac a viac o moju pozornosť bojovala moja rodina, moja rodina, ktorá teraz musí byť mojou prioritou.“
40-ročný muž potom uviedol, že sa 19 rokov tešil na ďalšie preteky, ale teraz si „užíval príliš veľa hodín v príliš veľkom počte tímových autobusov“.
Jazdec tiež poďakoval za podporu svojej manželky Kym a „fanúšikovia, ktorí ma nesledujú, ako pretekám, sa môžu starať o moje výsledky“, deti Harper, Noah a Elodie.
Hayman tiež úprimne pochválil prácu, ktorú šéf tímu Gerry Ryan odviedol pri zriadení austrálskeho tímu na mužskom aj ženskom turnaji WorldTour, a povedal: „Myslím si, že jeho veľkorysosť k tomuto športu urobila fakt, že existuje cesta pre každého mladého austrálskeho chlapca alebo dievča, ktorí snívajú o jazde a víťazstve na najväčších pretekoch na svete, nielen v tomto tíme, ale aj v celom športe.'
Vo veku 40 rokov si Hayman v januári 2019 užije svoj posledný záves na svojom domácom Tour Down Under.
Hayman si bude pamätať ako jeden z najvernejších domácich pelotónu počas svojej dlhej kariéry, ktorá začala v holandskom tíme Rabobank v roku 2000.
Po 10 sezónach v Rabobank sa Hayman pripojil k tímu Sky, ktorý začal v roku 2010, už vo veku 31 rokov. Nasledovali štyri sezóny s britským tímom, kým sa v roku 2014 nepresťahoval do domáceho tímu Orica-GreenEdge. tím, s ktorým je Hayman najlepšie spojený.
Hayman, ktorý strávil šesť sezón ako cestný kapitán tímu, často sa obetoval pre iných, si verejnosť bude s láskou pamätať na jediné veľké víťazstvo, ktoré sa mu podarilo počas svojej kariéry, na Paríž-Roubaix v roku 2016.
Hayman sa do tejto chvíle pokúsil vyhrať legendárnu Cobbled Classic pri 14 príležitostiach, pričom dosiahol iba 8. miesto, čo je jeho najlepší výsledok v roku 2012.
Jeho tím Orica-BikeExchange sa však pri ňom držal tohto cieľa, ktorý by reálne nikdy nemohol prísť.
Napriek zlomenine ruky na začiatku sezóny, ktorá ho prinútila zosadnúť z motorky, sa hviezdy stotožnili s tým, že Hayman dosiahol jedno z najemotívnejších a zaslúžených víťazstiev modernej éry.
Hayman porazil legendu Roubaix Toma Boonena v šprinte a stal sa len druhým Austrálčanom, ktorý vyhral na velodróme na konci jedného z najpamätnejších ročníkov pretekov.
Hayman si na toto víťazstvo spomenul vo svojom liste a nazval ho „najpyšnejším momentom“svojej športovej kariéry.
'Zamiloval som sa do Roubaix na začiatku mojej kariéry a občas som mal pocit, že ma preteky len trápili. Sedemnásťkrát som pretekal z Compiègne do Roubaix a zakaždým to bol úžasný deň, ale v roku 2016 som zdvihol nad hlavu (prekvapivo ťažkú) dlažbu,“povedal Hayman.
'Bol to jediný najpyšnejší moment v mojej športovej kariére, vyvrcholenie všetkého snaženia, učenia sa a nikdy neprestať. Vždy jazdite ďalej.'
Moment, v ktorom prekročil čiaru, bol zachytený, rovnako ako celé preteky, v seriáli jeho tímu na YouTube, Backstage Pass, ktorý viedol k jednej z najemotívnejších 19-minútových cyklistický obsah vôbec.
