Sedem jazdcov skončilo nad časovým limitom v 9. etape, pretože Pogacar zvýšil náskok na prvom vrchole
Deviata etapa Tour de France bola celá o prežití. 144,9 km začarovaných kilometrov cez dažďom premočené a mrazivé francúzske Alpy, so sotva rovným kusom cesty a 20,8 km dlhým cieľom na vrchole Montee de Tignes.
Pre tých, ktorí bojovali o všeobecnú klasifikáciu, išlo o prežitie náporu lídra pretekov Tadeja Pogacara (UAE Team Emirates). Jednoznačne najsilnejší jazdec, ktorý zostal v pretekoch, zdá sa, že Slovinec môže dať svojim súperom čas podľa ľubovôle.
Včera mu trvalo ďalších 30 sekúnd, aby zvýšil svoj náskok na viac ako päť minút pred takými ako Rigoberto Uran (EF Education-Nippo), Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) a ostatní. V skutočnosti je teraz Pogacarovým najbližším súperom víťaz etapy Ben O'Connor (AG2R-Citroen), ktorý sa na GC vyšplhal o 12 miest vďaka pôsobivému výkonu.
Po vstupe do prvého dňa odpočinku sa zdá, že toto turné je takmer ukončené pre Pogacar, okrem zranenia alebo incidentu.
Pokiaľ ide o zvyšok, išlo o prežitie pretekov.
Väčšinu dňa nebolo isté, či gruppetto vôbec skráti čas, taká bola brutalita na pódiu. V jednom bode bolo mimo limitu najmenej 40 jazdcov, vrátane vážených horolezcov ako Julian Alaphilippe a Miguel Angel Lopez.
Chvalabohu sa im to podarilo, ale to isté sa nedá povedať o siedmich nešťastných dušiach, ktoré videli koniec svojej Tour na ceste do Tignes po tom, čo premeškali čas.
A zamyslite sa nad chudobným Nicom Dlaminim. Muž z Qhubeka-Assos sa zapísal do histórie ako prvý čierny Juhoafričan, ktorý pretekal Tour, no napriek tomu sa ocitne na ceste domov v predvečer prvého dňa odpočinku.
Dlamini havaroval na mokrom zjazde pri jazde do cieľa v skupine, ktorá ho nechala na ceste mŕtveho posledného a bez šance na skrátenie času. Napriek tomu, namiesto toho, aby vkĺzol do metlového vozňa, 25-ročný pretekár poctil preteky tým, že sa prebojoval do cieľa etapy sám a skončil 1 hodinu a 24 minút dole na O'Connor.
Najlepšie obrázky od Chrisa Aulda nižšie:
