Je čas rozohriať naše hlasivky na podporu neospevovaných hrdinov domácej cyklistiky
V samom srdci cyklistiky je sila dobra, ktorú najlepšie vystihujú dva citáty z opačných koncov literárneho spektra.
To, čo sa pripisuje spisovateľovi sci-fi HG Wellsovi, je: „Keď vidím dospelého na bicykli, nezúfam si o budúcnosť ľudskej rasy.“
Druhá je novšia, od jedinečného dizajnéra bicyklov Mikea Burrowsa: „Na rozdiel od tenisovej rakety alebo futbalu
bicykel je jediné športové vybavenie, ktoré môže zachrániť planétu.‘
Je príhodné, že takáto sila dobra by mala byť poháňaná nezištnými motívmi a veľkorysými úmyslami tisícok dobrovoľníkov, ktorí venujú svoj čas a energiu ničomu inému, ako hlbokej láske k športu.
Ak to všetko znie dosť pestrým a prepracovaným spôsobom, ako spievať chválu chlapíkovi, ktorý vám podáva banán na stanici na kŕmenie alebo vaše číslo na začiatku časovky, neospravedlňujem sa.
Práve pre svoju anonymitu, fakt, že ich berieme ako samozrejmosť, si zaslúžia nejakú fialovú prózu v ich prospech.
Korene trávy, chlieb s maslom, spodok pyramídy – žiadny popis ani hovorový výraz celkom nezodpovedá zásadnej úlohe, ktorú zohráva cyklistická armáda dobrovoľníkov.
Sú pre šport rovnako dôležité ako kolesá a pedále.
Malá odmena
Časomerači, ktorí sledujú TT hore a dole po veternej dvojprúdovej ceste, alebo komisári, ktorí sledujú divokú súťaž amatérskych cestných pretekov, sa neuznávajú.
Pre traťových komisárov, ktorí v daždi čakajú na najpomalších športových jazdcov, nie je žiadna medaila.
A je tu len nelichotivá – no posúdením rizika schválená – fluorescenčná vesta pre dobrovoľníkov, ktorá zaisťuje bezpečnosť rodín na Sky Ride v centre mesta.
Koľkí z nás sa obťažujú povedať „ďakujem“maršálovi, ktorý nás počas športového zápasu bezpečne nasmeruje cez rušnú križovatku?
Kto tu prejaví vďaku časomeračovi alebo hlavnému komisárovi na konci podujatia?
Toto sú dobrovoľníci, ktorí nám umožňujú praktizovať náš šport, testovať naše limity, snívať svoje sny v bezpečnom a regulovanom prostredí.
Sú podstatou nášho športu.
Zaslúžia si našu vďaku, no my cyklisti sa niekedy môžeme stať takí posadnutí sebou samým – hľadanie nového KOM alebo PB to môže s človekom urobiť – že sa dopustíme trestného činu, keď ich považujeme za samozrejmosť.
Nevidení hrdinovia
A nejde len o formálne udalosti, súťažné alebo iné. Je to koučovanie, vedenie, vedenie, povzbudzovanie, ktoré sa odohráva v kluboch hore a dole po zemi.
British Cycling vyškolil 1 500 komisárov, 400 akreditovaných traťových komisárov – tých, ktorí sa môžu oháňať „Stop! Cyklistické preteky“s právnou beztrestnosťou – a 5 000 „vodcov“.
Ďalších 10 000 dobrovoľníkov je zapojených do organizovania jázd pre mládež a rodiny.
Odchádzajúci výkonný riaditeľ Ian Drake hovorí: „Dobrovoľníci sú skutočne miazgou nášho športu. Vieme, že každý týždeň sa tisíce ľudí v celej krajine vzdávajú svojho času rôznymi spôsobmi, aby pomohli nášmu športu prosperovať.‘
Je len škoda, že napriek zjavnému bohatstvu národnej federácie – napokon, mohla si dovoliť ušetriť pár dní trénera žien Simona Copea, aby pôsobil ako kuriér tímu Sky – musí účtovať dobrovoľníkom za ich tréning.
Určite s obrovským príjmom, ktorý telo dostáva z členských poplatkov a sponzorských zmlúv, by mohlo týchto dobrovoľníkov vyškoliť zadarmo, najmä keď odhadovaná hodnota športového dobrovoľníctva pre britskú ekonomiku je 53 miliárd £ (podľa správy z roku 2014 od Join In Trust, národnej organizácie pre miestne športové dobrovoľníctvo).
Približne 5 000 ľudí je zatiaľ uvedených ako dobrovoľníci v 2 000 cyklistických kluboch v Spojenom kráľovstve.
Možno ani nepoznáte mená ľudí, ktorí priťahujú váš miestny klub, či už je to osoba, ktorá aktualizuje stránku na Facebooku, alebo vedúci jazdy, ktorý plánuje váš nedeľný klubový beh.
Koniec koncov, všetko, čo musíte urobiť, je otočiť sa a nezabudnúť zapnúť Garmin.
Ťažšie ako to vyzerá
„Ide o viac než len o nájdenie peknej 50-míľovej trasy,“hovorí Bobby McGhee, kapitán klubu Ayr Roads CC v Škótsku.
‘Musíte zohľadniť možnosti skratiek v prípade incidentov. Musíte riadiť tempo a uistiť sa, že skupina počká na pomalších jazdcov, ak existuje pravidlo bez pádu.
‘A musíte zavolať formáciu – jeden súbor, držte ho pevne – ako to diktujú cesty a premávka.‘
Na základnej úrovni to však nie je všetko ružové, pretože niektoré kluby a preteky sa stále snažia nájsť dobrovoľníkov. Podujatia sa pravidelne rušia pre nedostatok traťových komisárov.
Jeden sekretár klubu mi hovorí: ‚Problém je, že získavame nového člena, ktorý bol predtým zvyknutý chodiť do telocvične a mať všetko pripravené.
‘Myslia si, že len preto, že zaplatili ročný členský poplatok, nemusia vracať nič iné.‘
Potrebujeme viac členov ako Neil McDonald, ktorý sa pripojil k jeho miestnemu klubu Porto Velo CC v Edinburghu, aby sa naučili, ako jazdiť v parte v predvečer svojho prvého športového zápasu.
„Boli skvelí a rozprávali mi o všetkom,“hovorí. „Na oplátku som sa dobrovoľne prihlásil, že budem viesť niektoré z ich voľnočasových jázd a teraz to robím pravidelne. Myslím, že je dôležité niečo vrátiť.‘
Morálka tohto príbehu je jednoduchá. „Ďakujem“vás možno neposunie na vrchol rebríčka Strava, ale môže spôsobiť, že maršál v hi-vis bunde alebo osoba, ktorá nakrájala všetky tie banány, sa budú cítiť na vrchole sveta.
