Okázalé sólové úsilie ukazuje, že 10 najlepších sa úplne mení, pretože ružové ruky prechádzajú z jedného Brita na druhého
Chris Froome (Team Sky) zajazdil etapu, ktorá sa zapíše do histórie, keď zaútočil sólo a do cieľa mu chýbalo viac ako 70 km, pričom došiel do 19. etapy Giro d'Italia do Jafferau a prekonal 3-minútové manko na jazdu do ružového dresu.
Potom, čo mnohí zmizli jeho šance na víťazstvo, Froome otočil ťažké prvé dva týždne, keď chytil preteky za pačesy na nižších svahoch Colle delle Finestre, čím opustil všetkých svojich súperov zo všeobecnej klasifikácie pozadu. Keď išiel sólo, vybudoval si 3-minútovú medzeru v Sestriere a už sa nepozrel späť.
Pred Rímom zostáva už len jedna etapa a Froome sa teraz prvýkrát ocitol vo vedení pretekov a vedie na druhom mieste Toma Dumoulina (tím Sunweb). Deštrukcia do top 10 pozadu tiež spôsobila, že sa na pódium dostal aj Thibaut Pinot, pričom Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida) stratil značný čas.
Ružovým dresom na začiatku dňa bol Simon Yates (Mitchelton-Scott), ktorý empaticky vypadol z nemilosti a fúkal na svahoch Colle delle Finestre rýchlo krvácajúci čas, keď sa rýchlo vytratil z pamäti. Prišiel tak blízko, ale všetko sa ukázalo ako o dva dni príliš ďaleko.
Ako sa vyvíjala etapa
19. etapa Giro d'Italia mala byť definitívna. Po 184 km by pelotón pretekal z Venaria Reale do Bardonecchie, zdolával Colle delle Finestre, Sestriere, kým by skončil na vrchole Jafferau, stúpaniach, ktoré cyklistike ponúkli toľko.
Yates by bol v defenzíve, keďže deň predtým Dumoulinovi pustil polovicu svojho celkového náskoku. Takým ako Froome, Lopez a Pozzovivo nezostávalo nič iné, len zaútočiť.
Pelotón začal deň svižným tempom. Od začiatku sú Astana, UAE Team Emirates a Movistar aktívne, tlačia tempo a snažia sa poslať jazdcov na cestu. To znamená, že približne 50 jazdcov sa okamžite dištancuje od konania, čaká ich dlhý deň.
Silní horolezci ako Davide Formolo, Carlos Betancur a Sergio Henao majú šancu na šťastie, ale tempo je príliš kruté.
Tím Sky sa zlovestne držal smerom k hlave vecí, ako keby plánovali niečo veľké. Malá skupina 14 medzitým vytvorila primeraný rozdiel 20 sekúnd.
Mitchelton-Scoot prevzal úlohu prenasledovateľov, keďže chýbal žiadny jazdec vo vedúcej skupine. Sama Bewleyho a Chrisa Juul-Jensena dal Yates do práce.
Vlak Team Sky, ktorý poznáme a, ehm, milujeme, začal udávať tempo na nižších svahoch na Finestre. Puccio, Ellisonde, De La Cruz, Henao a Poels v jednej línii s Froomom vzadu.
Tempo je na Yatesa priveľké, praskne. Mikel Nieve sa posadí a čaká, ale Yates vidí, ako maglia rosa uteká po ceste. Aké kruté, ale aký dôkaz toho, aké ťažké je Giro. Yates vyzeral celých 48 hodín predtým nedotknuteľný.
Bolo to 30 sekúnd, potom minúta, dve. Yates praskol a jeho sen o ružovej sa skončil. Kruté spôsoby veteránov Grand Tour Dumoulina a Frooma nakopli, keď otočili skrutku. Yates sa vytrácal z top 10, nehovoriac o vedení.
Rovnako ako kedysi Team Sky, aj oni ničili ľudí pri výstupe. Pozzovivo bol prvý, potom Pinot, Dumoulin a Richard Carapaz. Lopez sa tiež podarilo premostiť.
Froome sa potom vydal sólo. Bolo to teraz alebo nikdy pre štvornásobného šampióna Tour de France, ktorý nechal svojich tímových kolegov, ktorí prekonali Finestre, tohtoročného Cima Coppiho, sólo s mankom 47 sekúnd na stíhaciu päťku.
Zostup ako nikto iný, Froome predĺžil svoj výpadok na 90 sekúnd a nakoniec dosiahol 2 minúty pri základni Sestriere. Za Yatesom bol teraz 20-minútový posun, čo spôsobilo, že televízia zastavila živé aktualizácie padnutého ružového dresu.
Za Pinotom sa pridal Sebastien Reichenbach, ktorý bol nasadený vpredu s Dumoulinom, Lopezom a Carapazom v závese. Froome, ktorý sa dostal pod hranicu 50 km do cieľa, mal manko 2 minúty 29 a od virtuálneho náskoku ho delilo len 45 sekúnd.
Dumoulin však zostal pokojný a striedal sa s Reichenbachom a pomaly zvyšoval tempo a dočasne vzdialil Carapaza a Lopeza.
Sestriere nie je najťažší výstup a tí najlepší ho dokážu vyliezť rýchlo. Froome stúpal rýchlejšie ako ktokoľvek iný v týchto pretekoch a držal si medzeru. Išiel to urobiť? Froome po šokujúcom prvom týždni odhodili na vedľajšiu koľaj tak skoro.
Ja osobne som pre neho nevidel žiadnu šancu. Hádam ma oklamem, že som zľavil z päťnásobného šampióna Grand Tour.
Predĺžil svoj náskok na 2 minúty 41 sekúnd, keď začal zo Sestriere šliapať na hornej trubke. Vitajte všetci v šou Chrisa Frooma, zdá sa, akoby sa Giro začalo len dnes.
Na začiatku klesania, keď do cieľa zostávalo 33 km, Froome nastúpil do virtuálneho ružového dresu, ktorý teraz vedie medzi stíhačmi o 3 minúty. Dnes som sledoval spravodajstvo z javiska v Španielsku. Španielski komentátori sa neustále smiali, keď sa Froome objavil na obrazovke, ale čo s tým, nie som si istý.
V honbe za stupňom víťazov sa zdalo, akoby Pozzovivo mával na rozlúčku s tretím miestom, ktoré sa nachádzalo 3 minúty od poľutujúcich ľudí.
Keď si Froome udržal medzeru, preteky zasiahli spodné svahy svojho posledného stúpania, Jafferau, 7 km na bolestivých 9 %. Stúpanie začal s odstupom 3 minút a 30 sekúnd a vyzeral pohodlne, ako keby posledných 60 km nejazdil sám na plný plyn.
Zostáva 6 km a Froome držal 3 minúty a 20 sekúnd. Ak nedôjde ku katastrofe, pódium bolo jeho, ale mohol by vydržať ružovú. Za Pinotom jazdil s flanuerom, útočil na Dumoulina, ktorý sa držal svojho rytmu a chrlil watty. Táto aktivita pomohla naskočiť späť na Frooma o približne 8 sekúnd.
Pinot uzavrel medzeru na 3 minúty, zatiaľ čo Dumoulin pokračoval na 3 minúty 14 sekúnd.
